העולם התעשייתי, הכולל מפעלים וארגונים רבים, התקדם משמעותית בשנים האחרונות, ובעיקר הודות למערכות פיקוד ובקרה המאפשרות לשלוט בכל שלב בייצור ולפקח על איכותו. מערכות מתקדמות מאפשרות שיפורים במוצרים קיימים. מערכות אלו משמשות במגוון תעשיות, לרבות: דפוס, ייצור, אקלים, אבטחה, שקילה ועוד. מטרת בקרת האיכות במפעלי תעשייה שונים היא זהה: לבדוק את איכות המוצרים המוגמרים בשלבים השונים של התהליך הטכנולוגי, על מנת לאתר תקלות, ליקויים וכדומה, על מנת להבטיח מוצרים מוגמרים איכותיים, טובים ותקינים. בקרת איכות מיושמת בדרך כלל באופן אקראי על המוצר המוגמר. הבקרה מתבצעת או על ידי משתנים, שבהם נבחר רכיב אחד או יותר של רכיב ייצור, או על ידי מאפיינים, כאשר בודקים אם חלק מסוים עומד בתקני איכות שנקבעו מראש.
כיצד מתבצע לרוב תהליך הבקרה על ידי המערכות?
תהליך הבקרה מתבצע בשלבים מובנים הכוללים: הצגת ובחירת חפץ לבדיקה, בדיקת החפץ, החלטה על נכונותו ועמידותו בבקרת האיכות ונקיטת פעולות והסקת מסקנה בהתאם לתוצאות הבקרה. תהליך הבקרה יכול להיות ידני או אוטומטי באמצעות מחשב, לפי החלטת המפעל או הארגון. עם זאת, חשוב לציין שכיום נהוג לנקוט בגישה מתקדמת יותר ולבחור בתהליך בקרה אוטומטי ולהתריע על כך לפני סיום תהליך הייצור וקבלת המוצר המוגמר, כדי שעדיין ניתן יהיה לתקן ו"לשמור" את המוצר.
בקרת יציבות על ידי מערכות פיקוד ובקרה
גם בקרת יציבות שייכת לתחום הפיקוד והבקרה ומשמשת ככלי ממוחשב לסיוע בנהיגה ברכב. מערכת בקרת היציבות מותקנת ברוב המכוניות והמטוסים. המערכת עוקבת אחר נתוני תנועת הרכבים ובמקרה של חוסר יציבות משדרת הנחיות לפעולה. הגה וזווית ההגה, ואכן נוקט בפעולה מתקנת לתת-היגוי.
מערכת פיקוד ובקרה במערכות מים
כדי להמחיש כיצד פועלות מערכות הספק פיקוד ובקרה, אפשר לקחת כדוגמא את מערכת פיקוד והבקרה של מערכת אספקת המים הארצית. מערכת השליטה והבקרה בה משתמשת חברת מקורות הינה מערכת מתקדמת ומורכבת ביותר. המערכת משלבת מספר מערכות, ביניהן: מערכת הבקרה הראשית, מערכת הבקרה המקומית ומערכות ההפעלה. השילוב של חומרה, תקשורת ותוכנה מבטיח תפעול ובקרת איכות נכונה ויעילה. מכלול המערכות מספק שליטה אוטומטית מרחוק על כל אלפי גופי המים הפרוסים, זמינות ואספקה, ואפילו חיסכון באנרגיה. בנוסף, הם משמשים לניתוח והצגת נתוני איכות המים, ביצוע חישובי צריכה, יצירת דוח ניטור צריכת אנרגיה ואוטומציה והפעלה מושלמת של כל הציוד.
מאפיין מיוחד של מערכות הפיקוד והבקרה הוא מערכת השלט הרחוק. מערכת מתוחכמת זו אוספת ומעבדת אלפי נתונים ומאחסנת אותם במסד נתונים שהיא מציגה במרכז הבקרה עם: דוחות מספריים ושרטוטים. בעזרת הנתונים הללו, אנשים במרכז הבקרה מתוודעים למצב איכות ואספקת המים ומתוודעים לכל תקלה או כל הודעה חריגה.